แป้นอักษร (Keyboard)เป็นเครื่องมือสำหรับรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกอย่างหนึ่ง มีรูปร่างเป็นแป้นอักษรอย่างกับแป้นพิมพ์ ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นอักษรจะเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นพิมพ์ในยุคปัจจุบันนี้ จักได้รับการออกแบบให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้เหมาะสำหรับการวางมือพร้อมกับใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อให้การใช้งานที่หลากหลาย
แป้นอักษรเป็นเครื่องมือขั้นพื้นฐานที่จำเป็นจะต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะปกติทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนเป็นโค้ดเพื่อส่งต่อไปให้ประมวลผล แป้นพิมพ์ที่ใช้ในการบันทึกข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้นไป แผงแป้นตัวหนังสือส่วนใหญ่มีแป้นเลขแบ่งไว้ต่างหาก เพราะว่าทำให้การป้อนข้อมูลเลขจำนวนทำได้ง่ายๆและสบายขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นตัวอักษร จะเป็นไปตามหลักเกณฑ์ของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพราะว่าทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่กับตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับโค้ดตัวอักขระภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์เป็นส่วนใหญ่จะเป็นรหัส 7 หรือ 8 บิต อีกนัยหนึ่ง ครั้นเมื่อมีการกดแป้นอักษร แผงแป้นตัวหนังสือจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
และทันทีที่นำเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงต้องมีการแปรแผงแป้นอักษรของแป้นพิมพ์ให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์อักขระภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกชั้นหนึ่ง
คีย์บอร์ดในสมัยปัจจุบันแยกออกเป็นชนิดหลัก ๆ ดังนี้
แป้นอักษรคลาสสิค
คีย์บอร์ดของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการออกแบบดังกล่าวนิยมใช้กันมาจวบจนกระทั่งยุคปัจจุบัน โดยชั้นในปุ่มกดมีสปริงติดอยู่ และสามารถแกะเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ แป้นอักษรรุ่นนี้ได้รับการตอบรับในเรื่องของความคงทน
แป้นพิมพ์แบบไม่มีสาย
ในปี ค.ศ.1984 หลังจากที่ IBM ประสบความสำเร็จในธุรกิจเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็พยายามจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์เพื่อใช้งานที่ที่อยู่อาศัย โดย PCjr คือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นอักษรปราศจากสาย "Freeboard" โดยคีย์บอร์ดของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA และเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นต้นแบบของ
คีย์บอร์ด Bluetooth ไม่มีสายที่นิยมใช้งานในยุคปัจจุบัน
คีย์บอร์ดขนาดย่อม
ในระหว่างที่แป้นพิมพ์ที่มีรากฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่สะพัด ทางบริษัท PFU ในประเทศญี่ปุ่นก็ได้คิดคีย์บอร์ดที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard เนรมิตขึ้นโดยใช้มุมมองที่แตกต่างออกไป โดยตัดทอนปุ่มคีย์โดยทั่วไปแล้วเดิมทีที่ประกอบด้วยราวๆ 104 ปุ่ม หลงเหลือไว้โดยประมาณ 60 ปุ่มเท่านั้น
คีย์บอร์ดเพื่อผู้ใช้งานเฉพาะทางและนักเล่นเกม
แป้นพิมพ์บางรุ่นถูกออกแบบมาเพื่อจะใช้งานเฉพาะทาง เช่น คีย์บอร์ดเพื่อเกมเมอร์ ซึ่งแป้นพิมพ์ชนิดนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แต่มั่นใจว่าราคาก็แพงมากกว่าคีย์บอร์ดทั่วๆ ไปด้วยเช่นกัน
ในการเลือกสรรแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์เพื่อใช้งาน มีเหตุที่สำคัญอยู่อย่างนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่เหมาะสม
ในทุกวันนี้การใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นระยะเวลายาวนาน สามารถทำให้ก่อเกิดความเสี่ยงแก่ปัญหาสุขภาพมากมายก่ายกอง เช่นโรคการกดทับเส้นประสาทแถวข้อมือ พร้อมกับโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม เป็นต้น โดยตอนนี้มีแป้นพิมพ์ที่มาพร้อมกับที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของท่านอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่เหมาะสม จึงทำให้หนทางที่คุณจักเป็นโรคที่กล่าวมาบางเบา
ใครที่กำลังคิดว่าจะคัดจับจ่ายแป้นพิมพ์อย่างมีสายหรือไม่ก็ไร้สายดี โดยแท้จริง แล้วทั้งสองนั้นจะมีข้อดีกว่าพร้อมทั้งเสียเปรียบในแบบของมันเอง แถมการที่จะเลือกคัดระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นกับความพอใจส่วนตัวด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องคิดดูให้ดีว่าจะใช้คีย์บอร์ดที่ใด หรือเช่นใด อธิบายอาทิเช่น ถ้าจะใช้แป้นอักษรกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อนำเสนองานในที่ประชุมละก็ ก็ควรคัดเลือกคีย์บอร์ดแบบปราศจากสาย ซึ่งทำให้ไม่ต้องนั่งหน้า Computer ทุกเมื่อ ตรงข้าม ถ้าแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็ควรเฟ้นหาแบบที่มีสายก็พอ
แป้นพิมพ์ส่วนใหญ่โดยมากจักมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เพิ่มเติมที่ชั้นบนของตัวแป้น โดยปุ่ม Hotkey พวกนี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างกว้างขวางตั้งแต่ การดูแลระดับความอึกทึกของเสียงจาก Computer ไปจวบจนถึงการเปิด E-mail ของคุณด้วยการแตะต้องเพียงปุ่มอย่างเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้สบายและทันอกทันใจมากขึ้น แต่มูลค่าก็จะทวีคูณตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นเดียวกัน
การเลือกเฟ้นจับจ่ายใช้สอยแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์อาจจะไม่มีหลักคงที่ แต่ผู้ใช้งานควรดูให้ตรงความประสงค์ในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบประมาณ
Tags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
